« Notre message au peuple iranien est clair : vos revendications sont légitimes. » Ce message a été délivré sur les réseaux sociaux par le secrétaire au Trésor américain Scott Bessent. « Vous protestez pour une noble cause, et les États-Unis vous soutiennent ainsi que vos efforts pour vous opposer pacifiquement à la mauvaise gestion et à la brutalité du régime », a-t-il dit jeudi, pour justifier la décision du ministère de l’Économie de sanctionner cinq hauts responsables iraniens. Washington les accuse d’être responsables de la « répression brutale des manifestants pacifiques » qui ont cours en Iran depuis la fin décembre.

Parmi les responsables visés figure Ali Larijani, secrétaire du Conseil suprême iranien de la sécurité nationale, « l’un des premiers dirigeants iraniens à avoir appelé à la violence en réponse aux revendications légitimes du peuple iranien », selon le communiqué du Trésor. « Mohammad Reza Hashemifar, Nematollah Bagheri, Azizollah Maleki et Yadollah Buali », ces commandants provinciaux des forces de l’ordre de la République islamique d’Iran et du Corps des gardiens de la révolution islamique, sont également visés. « Les responsables sanctionnés aujourd’hui – et leurs organisations – portent la responsabilité des milliers de morts et de blessés parmi leurs concitoyens lors des manifestations qui ont éclaté dans chacune de ces provinces », a déclaré le ministère du Trésor dans un communiqué.

L’administration américaine a aussi désigné « 18 personnes et entités jouant un rôle crucial dans le blanchiment des recettes issues des ventes de pétrole et de produits pétrochimiques iraniens vers les marchés étrangers » grâce à un système de « finance parallèle » des institutions financières iraniennes déjà sanctionnées. Le communiqué détaille les liens entre ces entités.

Tous les « biens et intérêts patrimoniaux » des personnes ou des entités désignées qui sont situés aux États-Unis sont bloqués, donc inutilisables, même quand elles n’en possèdent que 50%.

Depuis fin décembre, des manifestations se sont propagées à travers l’Iran, au départ contre la vie chère et la pauvreté, avant de tourner à la révolte d’ampleur contre le régime religieux. À mesure que les manifestations s’étendaient, les autorités ont durci leur réponse allant même jusqu’à couper Internet et les communications hors du pays depuis le 8 janvier, au motif que la contestation était organisée par leurs ennemis de « l’étranger ».

S’exprimant mercredi sur Fox News, le ministre iranien des Affaires étrangères, Abbas Araghchi, a de nouveau qualifié les manifestations de « complot israélien » et d’« opération terroriste ». Araghchi a déclaré que les manifestations s’étaient apaisées et que « la situation (était) parfaitement maîtrisée ».

Selon l’ONG iranienne en exil HRANA (Human Rights Activists News Agency), mercredi, le nombre de manifestants tués s’élevait à 2 615 morts, auxquels s’ajoutaient 153 membres des forces de sécurité morts. HRANA affirmait aussi que le régime avait procédé à 18 470 arrestations

Stéphane Dujarric, porte-parole du secrétaire général des Nations unies, Antonio Guterres, a déclaré aux journalistes lors d’un point de presse mercredi : « Nous avons vu des chiffres varier de 2 000 à 12 000. Tous ces chiffres sont effroyables, mais je n’ai pas de chiffre précis à vous communiquer. »

Ce vendredi, HRANA, dont le travail de recensement lors de précédentes manifestations s’est montré fiable, affirme que 52 prisonniers ont été exécutés dans 42 établissements pénitentiaires en quelques jours. Alors que jeudi soir, la porte-parole de la Maison-Blanche a affirmé que 800 exécutions qui devaient avoir lieu mercredi avaient été « suspendues ».

« Le président et son équipe ont fait savoir au régime iranien que si les meurtres se poursuivent, il y aura de graves conséquences », a déclaré Karoline Leavitt, ajoutant que le président Trump « continue de suivre de près la situation sur le terrain en Iran ».

En attendant, les nouvelles continuent de sortir au compte-goutte d’Iran. « Après 180 heures, la panne totale d’Internet en Iran a maintenant dépassé la durée de la panne initiale de 2019, et aucune connexion partielle ou régionale n’a encore été rétablie », écrivait ce vendredi matin sur X, vers 6 heures, l’observatoire Net Blocks.